혓바닥이 따끔거리면서 뭔가 붓고 아픈 느낌이 있는데 매운 음식을 좋아하는 분들은 좀 먹으면 그 상태가 더 심해졌습니다. 또 말할 때 혓바닥 염증 때문에 신경이쓰이고 일상생활을 하는데 매우 불편함을 느낍니다.
이런 문제는 누구나 한번쯤은 겪을 수 있습니다. 그리고 이건 흔한 구강 질환입니다. 단순하게 불편함을 넘어 음식 섭취, 대화까지 영향을 주기에 원인과 증상, 올바른 치료와 관리법이 알아야 합니다.
혓바닥 염증의 원인은?
혓바닥 염증(설염, 구내염 등)은 원인에 의해서 발생할 수 있습니다.
- 면역력 저하: 스트레스, 피로, 수면 부족 등으로 면역력이 약해지면 염증이 잘 생기게 됩니다.
- 구강 위생 불량: 양치가 소홀하다던지 입안이 청결하지 않으면 세균, 바이러스, 곰팡이(진균) 등이 번식해 염증을 유발할 수 있습니다.
- 영양소 결핍: 비타민 B12, 철분, 엽산 등 영양소 부족이 혓바닥 염증의 중요한 원인입니다.
- 자극적인 음식: 맵고 짠 음식, 뜨겁거나 산성도가 높은 음식, 파인애플.키위 등 특정한 과일이 자극되어서 염증이 생길 수 있습니다.
- 알레르기 반응: 음식, 약물, 치약, 구강세정제 등에 대한 알레르기 반응도 염증을 유발할 수 있습니다.
- 외상: 혀를 깨물거나, 치아.보철물에 의한 상처, 틀니 등 물리적 자극도 원인이 됩니다.
- 감염: 바이러스(단순포진 등), 박테리아, 곰팡이(칸디다증) 등 감염에 의해서 발생할 수 있습니다.
- 기타: 흡연, 음주, 만성질환(당뇨, 갑상선 질환 등), 약물 부작용 등도 영향을 미칩니다.
염증의 증상은?
- 따끔거림, 화끈거림, 얼얼함이 있습니다. 약간 고춧가루를 뿌린 듯한 자극감이 대표적입니다.
- 붓고 아픕니다. 혀가 붓고, 음식 섭취나 말할 때 통증이 심해질 수 있습니다.
- 색 변화가 생기는데 혀가 붉게 변한다던지 하얀점(백태)가 끼기도 합니다.
- 작은 궤양으로 좁쌀같이 붉은 돌기(혓바늘), 궤양, 구멍 등이 생길 수 있습니다.
- 건조감으로 입과 혀가 바짝 마르고, 입냄새가 심해질 수 있습니다.
- 미각변화로 맛을 잘 느끼지 못하거나 미각이 둔해질 수 있습니다.
- 가려움, 압박감으로 가려우면서 긁고 싶은 느낌 또는 답답함이 동반될 수 있습니다.
- 심할 경우는 혀가 갈라지거나 피가 나기도 하고 마비감이 생길 수 있으니 참고하세요.
염증 치료법은?
- 구강위생관리: 양치질, 치실, 구강청결제(알콜 없는 제품) 사용, 혀 클리너로 혀 닦기를 하여 청결을 유지해 줍니다.
- 약물치료: 증상이 심해진다면 스테로이드제, 항생제, 항진균제, 구내염 치료 연고 등을 사용할 수 있습니다. 또 3주 이상 지속된다던지 반복된다면 이비인후과, 내과, 치과 등에 방문해서 전문가의 진료를 받아봐야 합니다.
- 영양보충: 비타민 B12, 철분, 엽산 등의 부족한 영양소를 섭취 필요
- 통증완화: 진통 성분이 들어간 구강용약이나 가글을 사용해서 통증을 줄일 수 있습니다.
혓바닥 염증 낫는법과 예방법
▶빠르게 낫는법
- 충분한 휴식과 수면으로 면역력을 회복합니다.
- 과일, 채소 등으로 비타민을 보충하세요.
- 항균 효과가 있는 가글을 사용하세요.
- 통증이 심하면 병원에서 처방받은 약을 사용하세요.
- 1 ~ 2주 내에 자연적으로 호전될 수 있지만, 3주 이상 지속시 진료
▶예방법 및 관리법
- 매일 아침, 저녁 양치, 치실, 혀 클리너로 구강 청결을 유지
- 자극적인 음식, 흡연, 음주, 과도한 커피 섭취 줄이기
- 스트레스 관리, 충분한 휴식, 규칙적인 생활
- 비타민, 미네랄 등 영양소를 충분히 섭취
- 틀니, 보철물 등은 항상 청결하게 관리해야 합니다.
- 입이 건조하지 않게 수분을 자주 섭취
- 알레르기 유발 음식, 약물 등은 피해주세요.
- 반복된다면 전문의 상담 및 정밀 진단이 중요합니다.
혓바닥 염증은 일상에서 흔하게 겪을 수 있습니다. 그러나 반복되거나 오래 지속된다면 꼭 원인 질환을 확인하고 치료를 해야 합니다. 또 평상시 구강 위생과 건강한 생활습관이 가장 좋은 예방법입니다.